特にオースティンにお住いの方で、遠方、または、オースティン内でお引っ越しをされる方の中で、持ち家を、売るべきか、はたまた貸すべきかお悩みになる方も沢山いらっしゃると思います。ここで、家を売る利点、貸す利点を比較してみたいと思います。

売る利点

• 数年前に、購入した時の金額より、価値が上がっている
• 売ったお金を、次の家の頭金に回せる
• 管理の煩わしさが無い

貸す利点

• 今後数年の見通しで、価値が今よりも上がる可能性が大きい
• 賃貸物件を持つことでキャッシュフローが望める
• 今お持ちの家の購入価格で、現状のオースティンで同じような家を買える可能性は非常に少ない

大まかにはこんな感じです。

効果的に家を売りに出すとなると、やはり、ペンキの塗り替えや、フェンスの修理、キッチンアプライアンスなどのアップグレードや、カーペットの張替えなど、状態によって様々な工事が入ります。その点、貸し出しに出す場合は、そこまで大きな工事をせずとも、修繕箇所が特にない場合は、清掃業者を入れてディープクリーニングをすれば,そのまま貸し出せる場合も多々です。ただ、新しい、清潔なイメージの方もちろん好印象なので、ペンキの塗り替えをしたり、必要であればブラインド、照明を交換したりなど最低限に手を加えた方が、入居者が早く決まりやすいです。

弊社のプロパティーマネージメントサービスでは、きめ細かいサービスでオーナー様が安心できる賃貸経営を実現できるよう、入居者の募集から賃貸契約の締結まで初期作業はもとより、管理業務、家賃の集金、契約の更新、入居者からのクレーム等を弊社が代行致します。これらをオーナー様おひとりで対応されるのは困難であり、メンテナンスに費やすお時間でオーナー様の大切な生活時間が犠牲になりかねません。弊社にて安心の賃貸経営をお約束致します。

また、家を売るV.S.貸すに関しましての税金面、ローン等、ケースバイケースで利点が変わってきます。お気軽にトモコ・ホールまでお問い合わせください。

トモコ・ホール　512-970-3953

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

すっかりオースティンはbluebonnetの季節になってまいりました。bluebonnetとは言わずと知れたテキサスの州花でマメ科ルピナス属の一年草です。テキサスでは３月ごろから４月ごろまで見られる日本でいう桜のような春の訪れを感じさせてくれる花です。３６代目大統領である、テキサス出身のLyndon Baines Johnson（LBJ）が１９６５年に制定した条例、Highway Beautification Actにより、テキサス州の主要高速道路はこの時期、bluebonnetをはじめとする野草で溢れかえります。もともと、LBJのファーストワイフであるLady Bird Johnsonが街を美しくすることは住みよくすることだけではなく、心も美しく変える。との信念に基づき、ごみ溜めのような場所を次々と清掃して、花を植える事業を彼女のライフワークとしました。その半世紀後の今も、オースティンの街は美しく、彼女の偉業がアメリカ住みたい街ランキングの第一位という結果をもたらしているといっても過言では無いと思います。

また、このbluebonnetはとっても強い品種で落穂で広がる花です。日本でも立派に育ってくれるので、この種を日本へのお土産にするのも喜ばれる事請け合いです。ただ、日本への種の持ち込みの際は空港の植物検疫所に立ち寄り、一応チェックしてもらってくださいね。

さて、オースティンでこの時期、bluebonnetの花畑は沢山あるのですが、その中でも、家族写真などに最適なベストスポットをご紹介します。

• Lady Bird Johnson Wildflower Center
• St. Edward’s University
• Montopolis Drive
• Toll Road 130 & FM 969 in East Austin
• Brushy Creek Lake Park, Cedar Park
• Teravista Subdivision in Round Rock, Westinghouse Road
• Brushy Creek Lake Park
• 45th & Bull Creek
• Park Hill Church (2244/Mopac)
• Quinlan Park Rd. in Steiner Ranch

 

アメリカの家というと、大きな庭に芝生というのが定番です。夏は太陽がサンサンと降り注ぐテキサスでも家には必ずと言って良いほど芝生が敷いてあります。HOA（町内会みたいなもの）があるサブディビジョンでは特に自宅の芝の手入れが行き届いていないと、注意を受けることがあります。たとえ、空き家であっても、庭の手入れは責任を問われます。庭の手入れをすることで、風紀を守り、そのサブディビジョン全体の価値を上げることが目的とされています。

• 芝刈り/芝刈り機を使ってシーズン中は週1回から、2週間に1回のペースで芝刈りをします。芝刈り機は電気で動くものと、ガソリンで動くものの2種類がありますが、庭の広さでどちらにするか決めると良いかもしれません。個人的にはガソリンの方がパワーがある気がします。小さなスペースや角、縁などを処理するトリマーも忘れずにご用意ください。
• 水やり/水やりは夏時間の始まりから、終わりまでの時期。だいたい、３月の２週目辺りから、11月初旬までの間の早朝にスプリンクラーを設定します。夏やり時期は住んでいる家の住所の奇数偶数で水やりの曜日が決まっているところもありますのでHOAとご確認ください。また、水やりのシーズン始まりにスプリンクラーのヘッドの位置を確認してしっかりと芝に水がやれる場所に水が出ているか等の調整を行ってから、スプリンクラーの設定を行ってください。
• 雑草抜き・落ち葉掃き/芝生にある雑草は、どれが雑草で、どれが芝生かの見極めが重要です。ちなみに、クローバーは芝生にとって有益な雑草なので、どちらかというと増やしていく方が良いようです。木が沢山茂っている庭では、落ち葉掃きも重要になります。長い間落ち葉の下に隠れてしまっている芝は日が届かず、枯れてしまう可能性もあります。
• 肥料（fertilizer）/こちらも、夏時間の始まりと終わりに年に2回を目安としてあげます。芝生の種類であげる肥料が違いますので、くれぐれもご自宅の芝生の種類をご確認の上、肥料をご用意ください。どうしても、ご自宅の芝生の種類がわからない場合は、写真を撮って、Lowe’sや Home depotで店員さんに確認をとると良いでしょう。

 

テキサスで多い芝の種類は以下です。

 

St. Augustineが一番一般的に見受けられるような気がします。

アパートやコンドミニアムでは、ほとんどの場合、全ての管理料が家賃に含まれていますが、一軒家をレンタルする場合は、一般的に芝生もテナントの責任で管理します。枯らしてしまった場合、賠償責任が発生する恐れもありますので、くれぐれも、芝の管理を怠らないよう、お気を付けください。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Austinでよく目にする、耳にするこの言葉”Keep Austin Weird”この言葉は、オースティンの地元の小売店のためのプロモーションスローガンで、Weird＝ちょっと奇妙な滑稽なオースティンの地元愛に溢れたスローガンなのです。オースティンは他のいわゆる保守的な共産党色の強いテキサスの都市とは異なり、リベラルな空気が流れる、ヒッピー文化がいまだに根強い土地の雰囲気があります。そういった意味で、人種差別などが殆ど無いので、私たちのようなアジア人、外国人が住みやすい環境と言えます。実際、他の大都市から引っ越してきた人たちは口をそろえて、「オースティンの人たちは、とっても優しい」と言います。また、人種差別で嫌な思いをしたなんて話は殆ど耳にしません。

今日、3月8日はKeep Austin Weirdの言葉のアイコンとなっていた、2012年に亡くなった有名なホームレスLeslie Cochranの命日でオースティン市でオフィシャルに登録されたLeslie Day なのです。

 

Leslieは、ダウンタウンを女装で闊歩し、数々の名言を残し、ホームレスの生活向上に貢献してきました。彼が亡くなった日は地元メディアも彼の軌跡をたどったニュースを流し、オースティン全体が何とも言えない悲しみに包まれました。

街はどんどん大きくなっていきますが、この愛すべきWeirdなオースティンスピリットを無くさない都市であり続けて欲しいです。

 

ちなみに、2007年から続いているイベントkeep austin weird fest の開催は6月24日です。

人口も増え、空港が混むことがしばしば見受けられるABIA（Austin-Bergstrom International Airport）ですが、今年、新たにsouth terminalができます。と、言っても、このsouth terminalは非常に小さく、メインビルにも接続が無い上、タラップもなく、荷物を自動で運んでくれるバゲージクレームもない、ultra-low-costのLCC専用のターミナルになる予定です。しかしながら、メインターミナルと別の1100台止められる、専用駐車場も兼ね備えており、直行便も増える予定ですので、家族で安くバケーションを、簡素な出張に行く、なんて言う人には最適の空の旅をより多く提供してもらえるでしょう。

☜新しいターミナルの場所

 

 

また、オースティンはこんなに沢山の直行便がすでに存在しています。まだ、日本への直行便は無いのですが、将来的に、日本といわずとも、アジアへの直行便が出てくれたら、本当に便利でうれしい限りです。

SXSWと書いて、サウス・バイ・サウスウエストと読む、音楽、IT、映画、今年から本格的に参戦するコメディと4本柱でなる祭典です。

もともと、音楽のフェス的な始まり方をしたSXSWも最近ではすっかりITの祭典の色が強くなっています。ITのスタートアップ企業の皆様からすると世界一大きな、ファッションで言う所のパリコレ的な位置にあるのかもしれません。映画に関しても、サンダンス映画祭をしのぐとも言われるほど大きな規模に成長しているようです。試写会などのイベントのみならず、有名な映画人達の講演会やワークショップなどのプログラムがいろいろあります。音楽に関しては国内外の有名アーティストはもちろんの事、インディーズの登竜門とも言うべく、ここから巣立って有名になったアーティストは何人もいます。また、ジャパンナイトなど、日本からも、アーティストが参加し、世界へ日本のポップカルチャーを発信しています。去年はアメリカでも有名なYoshikiがSXSWのステージに登壇し、日本では考えられないくらい小さなホールで演奏し観客の質問に答える時間を設けたりして、ファンとの密な時間を過ごされたみたいです。その他にも、期間中、街中至る所で、無料のステージなどがあるので、チケットを購入せずとも、お祭りの雰囲気を十二分に楽しめます。

当然のように、期間中の空港の混雑も避けられません。もし、オースティンにお住まいで出張やご旅行の予定がある方は、くれぐれもご留意ください。

今年の開催期間は2017年3月10日から19日までです。

 

求人のレートも他の州に比べて未だ全体的に高いテキサス。２００６年からおおよそ、年間平均40000もの雇用増があり、オースティンの失業率は他州と比べて群を抜いて低く3.5％とのデータもあります。他州からの人口流入と共に２０１６年度にはアパートが10000戸（部屋）増え、２０１７年度にも新たに10000戸（部屋）が建設される予定です。過去１２か月でアパートの賃料も6％上昇し、過去２４か月においては14％の上昇がみられました。賃料の増加と共に、住宅検討をする人が増えたため、今後の賃料上昇が緩やかに減速するとの予想になっています。

日本のアパート/マンション賃貸とアメリカは色々な違いがあります。

まず、基本的なアプライアンス（ガスレンジオーブン、食器洗浄機、冷蔵庫）は備え付けてあります。洗濯機は乾燥機はご自分の物をお使いいただくか、レンタルになります。まれに、敷地内にコインランドリーがある場合もあります。その他にも入居者用の物置があったり、屋根付き駐車場やガレージなども別料金で借りることができます。家賃にはごみ処理の料金が追加されるため、敷地内のごみ収集所に24時間いつでもごみを捨てに行けます。

また、アパート敷地内には、

• リゾートスタイルプール
• 24時間フィットネスセンター
• 共用BBQグリル
• ペットパーク
• ラウンジ（無料のコーヒやお菓子などがある）
• ビジネスセンター
• まれに、テニスコートやバスケットコート

などの施設が充実しており、アパートによって、入居者の交流の場を作るために、プールパーティを開催したり、ラウンジで、ワインパーティーがあったり、また、住人用にヨガやズンバなどのフィットネスプログラムがあったりなど、至れり尽くせりです。

新築アパートの一例です。

場所：オースティンダウンタウンより車で15分の距離、アップルコンピューターオースティン支社の目の前のロケーション

2bed,2bath ＋DLK 　広さ102平米

家賃$1,530-$1,620/月

 

 

オースティンエリアの学校区が全米でもトップレベルということは皆様ご存知かもしれませんが、データでみると圧巻です。私立に行かない限りは、基本的に、小学校から高校まで住んでいる地域で指定されている学校に通うのが一般的ですので、就学しているお子様のいるご家庭では学校区と住居選びの関係は非常に密接です。レーティングは10段階評価で、10が一番高いレベルの学校という評価形式です。（great schools調べ）

2016Austin(North-West) ISD

2016Austin(South-South west) ISD

2016Leander ISD

Pflugerville ISD

Round Rock ISD

２月４日にドメインに新しくオープンするSprinkles :3210 Palm Way, Ste. 100, Austinには、遂にカップケーキATMなるものが登場する予定です。この店では、カップケーキのほかに、アイスクリームやクッキーなども販売予定ですが、目玉はもちろんこのATMとなることでしょう。日本にはいろいろな自販機がありますが、アメリカでは、ほとんど見かけることがないので、ついつい買ってしまう人も多いのでは？と思います。